Ontbijten bij blauw licht om overgewicht of suikerziekte te voorkomen? AMC'ers van de afdeling Experimentele Endocrinologie gaan uitzoeken welke invloed voeding en licht hebben op de biologische klok. Zij maken deel uit van een consortium dat 5,5 miljoen euro kreeg van Technologiestichting STW om de effecten van een ontregelde biologische klok op de gezondheid in kaart te brengen.

Ontbijt niet overslaan, drie keer per dag een maaltijd. Wijsheden die er zijn ingestampt, rituelen die nodig zouden zijn voor een gezond leven. Maar in onze hectische tijd lukt die regelmaat vaak niet meer. Het sociale ritme wijkt steeds meer af van het natuurlijke ritme van de biologische klok. AMC-onderzoekers Andries Kalsbeek en Susanne la Fleur: 'Mogelijk ligt hier een oorzaak voor de forse groei van overgewicht en suikerziekte in de westerse wereld.'

De twee neurowetenschappers, geïnteresseerd in hoe de hersenen de stofwisseling aansturen, nemen namens het AMC deel aan een onderzoeksprogramma van STW over het effect van een ontregelde biologische klok op de gezondheid. Hieraan doet een consortium mee van umc's, universiteiten en bedrijven, onder coördinatie van professor Martha Merrow van de Rijksuniversiteit Groningen. Het AMC-deel van het onderzoek richt zich op voeding en de invloed van licht.

De kwestie is hoogst actueel, gezien de gestaag groeiende groep mensen met overgewicht en diabetes type 2. Bij die personen hapert de stofwisseling en het AMC wil uitzoeken of de verstoring van de biologische klok een rol speelt bij het ontstaan van de ziekten. Het moderne leven laat zich immers steeds minder gelegen aan de wetten van de natuur zoals het opkomen en ondergaan van de zon. We eten als het ons uitkomt en gaan slapen als het al uren donker is. De sociale klok loopt niet meer synchroon met de biologische klok, waarvoor geldt dat licht synoniem is met lichamelijke activiteit en eten. Donker is een signaal voor rust, slaap en vasten.

Het wordt een groot project, zeggen Kalsbeek en La Fleur, beiden verbonden aan de afdeling Experimentele Endocrinologie. STW heeft voor de komende jaren 5,5 miljoen euro toegekend voor het programma 'On Time', waarvan 1 miljoen naar het AMC gaat. Daarnaast draagt het bedrijfsleven één miljoen euro bij. Het onderzoek moet leiden tot strategieën om de ontregelde biologische klok te repareren. Ook zullen er leefregels opgesteld worden die leren hoe gezond valt te leven met een ontregelde klok. Iedereen met een lamp en een wekker zal profijt hebben van deze studie, zeggen de initiatiefnemers.

Gepubliceerd op: 07 november 2011
Bron: AMC-UvA